On the central norms and imperatives of Western aesthetics
Vortrag von Ruth Sonderegger im Rahmen der IKA Lecture Series WS 2018/2019 Nutzlosigkeit – das wertvollste Werkzeug der Menschheit? organisiert und kuratiert von Michelle Howard and Luciano Parodi.
Die Nutzung von Werkzeugen wird oft als entscheidende Eigenschaft dargestellt, die uns zu unserer derzeitigen Stellung an der Spitze der Rangordnung der Tiere verhalf, indem sie uns zu aufrechter Haltung und aufrechtem Gang veranlasste. Die exponentielle Entwicklung des menschlichen Gehirns als unmittelbare Folge befähigte uns, Gedanken auszudrücken, Geschichten zu erzählen und Gegenstände herzustellen, deren Nutzlosigkeit uns bis heute verwirrt. Nutzlosigkeit entspricht selten unseren Erwartungen und wirkt zuerst enttäuschend, kann aber auch faszinierend und befreiend sein, da sie der Logik der Gleichsetzung von Nutzen und Wert zuwiderläuft. Eine Ansammlung von unbeachteten Ideen kann auch eine Fundgrube sein, eine umgekehrte Büchse der Pandora, die unsere Kreativität freisetzt und unsere Vorstellung beflügelt. Seit Anbruch der Moderne sind wir ganz von Nützlichkeit und Beschäftigungsfähigkeit eingenommen, ob nun im Hinblick auf Raum, Energie oder Produktion, sogar Bildung. Historiker prophezeien, dass mit dem Aufkommen von künstlicher Intelligenz eine „nutzlose“ Klasse entstehen wird, die nicht nur arbeitslos, sondern erst gar nicht beschäftigungsfähig sein wird. Karl Marx schrieb in seinen „Ökonomisch-philosophischen Manuskripten aus dem Jahre 1844“, dass „die Produktion von zuviel Nützlichem zuviel unnütze Population produziert“. Nutzlosigkeit ist ein weitgehend unerforschtes Phänomen, das uns zu einem besseren Verständnis unserer gemeinsamen Werte führen und auf eine neue Zukunft vorbereiten könnte. Wenn unsere Zukunft durch unsere Nutzlosigkeit geprägt sein soll, dann ist es an der Zeit, diesen Zustand und unser Urteil darüber zu überdenken. Diese Vortragsreihe führt Vortragende mit sehr unterschiedlichen Annäherungen an Nutzlosigkeit zusammen und versucht zu beleuchten, was uns die neue Zukunft bringen könnte.
Winter Term 2018/2019
15 October 2018
Ebru Kurbak, Artist, Designer
Lost Skills, Lost Potentials, and Fiberpunk
The biggest threats to the limits of what we can imagine are our assumptions. This lecture explores confronting dominant assumptions about values of skills, knowledge and technology as a critical and artistic strategy.
19 November 2018
Guta Moura Guedes, Curator, Strategic Designer
Useless Design?
Design is the operational tool for the 21st century and from its very beginning exists to serve humankind. Useless design is a paradox, unless the lack of use is non-existant. Some observations from a design curator’s point of view and some notes from a strategic designer perspective.
10 December 2018
Friedemann Schrenk, Palaeoanthropologist
7 Million years of Uselessness in Human Evolution
Major transitions in early human history include upright walking and the earliest material cultures. Triggered by originally useless responses to environmental change, these transitions depict uselessness as the underlying cause for Human biocultural evolution and diversity.
7 January 2019
Owen Hatherley, Author, Journalist
Superfluous Space
This talk will be about the in-between spaces of post-war housing estates, large open green areas which are traditionally treated as 'useless' space with no obvious programmed purpose, and what in those spaces is attractive and valuable precisely because of their lack of clear function.
Summer Term 2019
18 March 2019
Eva Buchinger, Sociologist
Uselessness? From the ‚Unemployed of Marienthal’ to the robotic age
Uselessness is a possible, but not at all necessary consequence of unemployment. This has been taught by the famous Marienthal sociography among others. So maybe the ‘rise of robots’ together with a (possible) jobless future is nothing to worry about?
8 April 2019
Diedrich Diederichsen, Author, Critic
Gebrauchswertromantik und Vernunft ohne Instrumente / A Romanticism of Use-Value and a Non-Instrumental Reason
Was geschieht, wenn man seine Ideale ernst nimmt / What happens when your ideals are taken seriously.
(This Lecture will be in German)
29 April 2019
Kerstin Meyer, Economist, Activist
The Provocation of the Standstill
Tempelhofer Feld, a former airfield in the centre of Berlin, is now an open space for the public to use for leisure. It may neither be sold nor built on nor designed. The story of the political fight over the city’s most valuable asset and how the public assumed its right to legislate standstill.
13 May 2019
Sonia Leimer, Architect, Artist
Dear Werner Herzog
During a trip through Peru last year I read your book Conquest of the useless . Your diary of the time your spent in Peru shooting the film Fitzcarraldo and my personal impressions during my journey through the Andes overlapped.
3 June 2019
Ruth Sonderegger, Philosopher
On the central norms and imperatives of Western aesthetics
My lecture will focus on the emergence of uselessness, purposelessness and disinterestedness as central normative concepts of Western aesthetics; of norms, that is, which came into existence during the 18th century in tandem with capitalism and its emphasis on purpose, use and interest.
